ホテルにて……
1999年7の月最終日に台湾に向け出発し、生きて帰ってノストラダムスを否定した坂口那和と僕、新城稀。僕が98年の台湾旅行の際、コンビニで見つけた「格闘天王96」を関西の友達・Rちゃんにプレゼントした事が始まりで、次の年も書局で見つけた「格闘天王97」をRちゃんにプレゼント。そうしたらRちゃん自身「台湾にいきたい！」との事。「じゃ、今度は一緒に行こうよ」と、誘いをかけ、那和さんは仕事の都合で断念、Rちゃんとの台湾行きとなった。
で、Rちゃんは別の友達・Mちゃんも一緒に行くとの事で「ありゃ、奇数になっちゃった。3人部屋か一人部屋追加構わない？それとももう一人探す？」という事態に。最後まで見つからず、Rちゃん・Mちゃんに「もしよければ3人部屋に（簡易ベット追加でちょっと狭くなるけど）していい？」と交渉を進めて居た処、那和さんが仕事の契約が切れてしまうということで「行く！」と言う事になって見事、偶数人数の決行が決まったのでありました。
今年の旅行は、関西人＆関東人の共同出発なので、どうやって行動を一緒にしようか迷い、名古屋に住む僕の旅行好きの友達・天丸さんにメールで相談を持ちかける。天丸さんとは最近仲々連絡が取れない状態が続いて居たんだけど、今年の年賀状にメルアドが有ったので、それを頼りにメール送信、コンタクト成功！天丸さんにもそう言う経験が何度か有った様で、「別地方の人をどっちかに呼んで一緒に出発させるか、JTBや近畿日本ツーリストみたいに大きな代理店で出発地は別にして現地は同行動と申請してみる」というアドバイスを頂く。この場合は前者の方がラクだな、と思い、取り敢えず僕は東京発（成田or羽田）ツアーは自分でリサーチして、大阪にいる我が友・北野沙羅姉貴に頼んで大阪発台湾方面パンフを貰ってきてもらった。
全体を通して大阪発の方が安く（東京と大阪の飛行距離の関係もあると思われる）、条件もいい。最初はRちゃん・Mちゃん・僕だけの決行だったのと、Rちゃん達が関空に出る時間より僕が羽田に出る方が速く着く（＆安い）と言うので、こりゃ僕が大阪行ったほうがいいな、という事に。当日の朝、僕が最速何時に関空に着けるかで計算していた処、飛行機移動で9:00には着けると判明。出来れば午前便の方が他の日にたっぷり遊べるし、昼位に行って帰れる便なら丁度いいのになぁ、とリサーチを進めていた処、日本旅行社の大阪発ツアーが仲々美味しい。キャセイ・パシフィック航空（泰國航空）だと11:15のフライトで午前便扱い、到着日の午後に市内観光を済ませ、丸2日フリーで帰りも夕方のフライト。そしてホテルは自分で選べるコース…勿論、去年＆一昨年と同じシェラトンOK！これ、滅茶理想的やんけ！去年、帰りのフライトが飛行機トラブルで遅れ、空港で4時間近く待ちぼうけを食らい、19:00には日本に付く筈が、帰國したら23:00という苦い経験をしていた僕は、そのまま大阪から東京に帰るのではなく、大阪に1泊してからの帰宅を試みる。そこで又しても我が友・北野幸実＆沙羅夫妻宅に泊まろうかと交渉を進める……もし駄目だったら北野夫妻の家から駅3個程離れた親戚の家に泊まるだけだ。沙羅姉貴からの返事は「勿論大歓迎！」折角沙羅姉貴や幸実さんに逢うんだし、帰国は土曜日がいいかな〜〜〜とか計画していたら、RちゃんもMちゃんも「どうせ帰国してから1日休むつもりだった」との事で水曜出発・土曜帰国で交渉成立！一応約束で、行きの東京〜大阪間の航空券だけ少し負担して貰うことになった。（早割取ったから安く上がったけどね）
今回、何分離れた地域での申し込みだったのと、リサーチにインターネットも利用していた事で、旅行の申し込みも航空券の申し込みも全てインターネットを利用して行った。代表者は勿論僕にしておいて、他の個人情報をRちゃん＆MちゃんはFAXで教えてもらい、那和さんは覚えていないデータ（パスポートの番号とか期限とか）だけ教えて貰ってネット申し込み！行きの航空券はオンラインで早割＆特割をチケットレスで申し込んで、あっさり完了！クレジットカードでの支払をしていた。
数日後、僕の家に改めて旅行の資料と申込書が届く。その日、ゲーセン仲間の飲み会＆両親旅行で、対戦友達のおじゃま虫さんをうちに呼んで帰ってきた時で、残りの代金支払期日が月曜日、しかも銀行振込とか書かれて大パニック！その日は遅かったので、おじゃま虫さんとZERO3＆マブカプ2、スト3の対戦をして寝て、朝、代理店に電話して「カードでの支払」を申請するのであった…これで駄目だったらどうしようかと思っていたらしく、親に借金して取り敢えず払う夢を見た位だった（爆笑）。次の日に来た那和さんと申込書を書き、月曜日に速達でRちゃん宅に、申込書を書いてパスポートのコピーを代理店に送るように手紙を書いて送るのであった。NETを通さない部分ではけっこう時間がない……
丁度Rちゃんと「夏辺りに台湾行き決行」と話をしていた時期、僕は台湾のメーカー・IGSさんの格闘ゲーム「形意拳」にハマる。IGSさんの形意拳サイトにアクセス、何と日本語サイト＆掲示版があるじゃないか！そこで「夏辺りに本場に行きたい」と書いたら「是非居らしてください」とのレスも頂いてしまうのであった……NETってすごい。LAさん携帯の電話番号も教えてくれたし。よぉし！向こうで逢えるぞ！（でもちょっと緊張…どきどき）
更に旅行出発5日程前、僕のBBSに台湾人の技安さんからのカキコが。「5日から台湾行き」とかいたら「是非、臭豆腐は食べた方がいいよ、くさいけど」とかの会話が…他にもちょっと直前に知りたかったお話が……いやはや、NETってすごい。